La Sociedad por Acciones Simplificada, conocida habitualmente por las siglas SAS, es una forma societaria existente en distintos países y diseñada, con diferentes matices según cada legislación, para simplificar la creación y funcionamiento de empresas.
Su nombre puede generar confusión en España porque aquí existen sociedades cuyo capital está dividido en acciones, como la Sociedad Anónima, y sociedades muy flexibles para pequeñas y medianas empresas, como la Sociedad Limitada. Sin embargo, en España no existe actualmente una “Sociedad por Acciones Simplificada” como tipo social español.
Si lo que buscas es iniciar rápidamente una actividad en España, las alternativas reales pasan principalmente por constituir una Sociedad Limitada, una Sociedad Anónima cuando el proyecto lo requiere o adquirir una sociedad ya constituida mediante un servicio de venta de sociedades.
En esta guía explicamos qué es una SAS, cómo funciona en los países que sí la regulan, cuáles son sus ventajas y limitaciones, por qué no debe confundirse con una SL o una SA española y qué opciones existen en España para quien busca rapidez y flexibilidad societaria.
¿Qué es una Sociedad por Acciones Simplificada?
La Sociedad por Acciones Simplificada es una sociedad mercantil cuyo capital se divide en acciones y cuya regulación busca reducir determinadas formalidades que tradicionalmente acompañan a las sociedades de capital.
La expresión “SAS” no describe un modelo jurídico idéntico en todo el mundo. Cada país que la ha incorporado a su ordenamiento ha diseñado sus propias reglas sobre capital, accionistas, administración, constitución, transmisión de acciones, límites de ingresos o acceso a financiación.
Por eso no es correcto afirmar, sin indicar el país, que todas las Sociedades por Acciones Simplificadas pueden constituirse online, que todas carecen de capital mínimo o que todas permiten exactamente la misma estructura de socios.
Lo que suelen tener en común es una intención legislativa: ofrecer una forma societaria más flexible que algunas estructuras mercantiles tradicionales.
¿Existe la Sociedad por Acciones Simplificada en España?
No como tipo social español.
La Ley de Sociedades de Capital española identifica como sociedades de capital:
- La Sociedad de Responsabilidad Limitada o SL.
- La Sociedad Anónima o SA.
- La Sociedad Comanditaria por Acciones.
La legislación española no incorpora una cuarta figura denominada “Sociedad por Acciones Simplificada” o “SAS” equivalente a la regulada en otros países.
Por tanto, una persona que quiera constituir una sociedad española no puede acudir al Registro Mercantil y elegir “SAS” como si se tratara de una SL o una SA.
Entonces, ¿por qué aparecen empresas SAS relacionadas con España?
Porque las siglas societarias dependen de la legislación de cada país.
Una empresa francesa, colombiana, mexicana o de otro Estado que utilice la denominación SAS puede desarrollar operaciones en España, abrir una sucursal, participar en sociedades españolas o intervenir en operaciones mercantiles internacionales.
También pueden existir operaciones de transformación transfronteriza. Por ejemplo, una sociedad española puede, si se cumplen los requisitos legales de una modificación estructural transfronteriza, trasladarse a otro país y adoptar allí una forma societaria admitida por la legislación de destino.
Eso no significa que España haya creado la SAS. Significa que una sociedad pasa a regirse por otro ordenamiento jurídico que sí reconoce esa forma.
¿Cuál es el origen de las sociedades SAS?
La Sociedad por Acciones Simplificada se ha desarrollado de forma diferente en diversos países. Francia introdujo la Société par actions simplifiée en la década de 1990 y posteriormente otros países, especialmente de Latinoamérica, incorporaron modelos propios.
Colombia la reguló mediante la Ley 1258 de 2008. México incorporó la Sociedad por Acciones Simplificada a su Ley General de Sociedades Mercantiles en 2016. Argentina introdujo su propia SAS en 2017.
Aunque comparten denominación, no son intercambiables. Una SAS mexicana no se rige por las reglas de una SAS colombiana ni una SAS francesa funciona necesariamente como una SAS argentina.
Características habituales de una Sociedad por Acciones Simplificada
Sin atribuir a todos los países exactamente las mismas reglas, muchas regulaciones SAS presentan algunos de estos elementos:
- Capital dividido en acciones.
- Posibilidad de constituirse con un solo accionista en determinados países.
- Responsabilidad limitada de los accionistas, con los límites y excepciones legales correspondientes.
- Mayor flexibilidad estatutaria que otros tipos de sociedades.
- Estructuras administrativas simplificadas.
- Procedimientos de constitución más ágiles o digitalizados.
- Menores formalidades para determinadas decisiones internas.
Estas características explican por qué la SAS se ha convertido en una forma muy utilizada en algunos países. Sin embargo, también existen restricciones y obligaciones que cambian significativamente de una jurisdicción a otra.
¿Cómo se constituye una Sociedad por Acciones Simplificada?
No existe un procedimiento universal.
En algunos países la constitución puede realizarse mediante sistemas electrónicos y documentos privados. En otros existen requisitos de registro, autenticación, estatutos o intervención profesional diferentes.
México, por ejemplo, regula un sistema electrónico específico de constitución para su SAS y establece requisitos propios para los accionistas y la firma electrónica.
Colombia dispone de un régimen diferente y Francia utiliza otra configuración societaria. Por ello, cualquier guía que explique “cómo constituir una SAS” sin indicar el país está incompleta.
¿Cuántos socios necesita una SAS?
Depende de la legislación aplicable.
Una de las características que ha dado popularidad a esta forma societaria es que distintos países permiten constituirla con un único accionista.
Pero las reglas sobre quién puede ser accionista también pueden cambiar. En algunos ordenamientos existen restricciones relacionadas con personas físicas, personas jurídicas, control de otras sociedades o determinados límites económicos.
No conviene trasladar automáticamente esas condiciones a España porque, sencillamente, aquí no existe una SAS española sometida a esas reglas.
¿La responsabilidad de los accionistas de una SAS es limitada?
Una de las características habituales de las SAS es la limitación de responsabilidad de los accionistas respecto de las obligaciones sociales, generalmente hasta el importe de sus aportaciones.
Sin embargo, ninguna referencia a la “responsabilidad limitada” debe entenderse como una inmunidad absoluta.
Cada legislación puede establecer excepciones frente al fraude, abuso de personalidad jurídica, incumplimientos de administradores, garantías personales, obligaciones fiscales u otras circunstancias.
Lo mismo ocurre en España con las sociedades de capital: que el socio de una SL o SA no responda personalmente de las deudas sociales como regla general no significa que no puedan existir responsabilidades derivadas de otros actos o relaciones jurídicas.
Ventajas de una Sociedad por Acciones Simplificada
Las ventajas dependen del país, pero el modelo SAS suele buscar precisamente una reducción de cargas y una mayor flexibilidad empresarial.
Constitución más sencilla
Algunas legislaciones permiten crear la sociedad utilizando formularios estandarizados, medios electrónicos o procedimientos con menos formalidades que otras sociedades.
Posibilidad de un único accionista
En varios países una sola persona puede constituir una SAS, lo que facilita su utilización por emprendedores que empiezan sin socios.
Flexibilidad en los estatutos
Una característica especialmente valorada en algunos regímenes SAS es la libertad para organizar la administración, derechos de los accionistas y reglas internas de la empresa.
Responsabilidad limitada
La separación entre patrimonio de la sociedad y patrimonio de los accionistas es uno de sus principales atractivos, dentro de los límites establecidos por la legislación de cada país.
Estructura accionarial
Al dividirse el capital en acciones puede facilitar determinadas configuraciones de inversión, entrada de nuevos accionistas o transmisión de la propiedad, aunque estas operaciones continúan sometidas a estatutos y normativa aplicable.
Desventajas y limitaciones de la SAS
Presentar la Sociedad por Acciones Simplificada únicamente como una empresa “más fácil y barata” ofrece una visión incompleta.
Las reglas cambian según el país
Es probablemente la principal fuente de errores en Internet. Una ventaja existente en México puede no existir en Francia y una obligación colombiana puede ser completamente ajena a Argentina.
Puede haber límites de crecimiento
Algunas legislaciones introducen restricciones económicas, de accionistas o de acceso a determinados mercados. Por ello una SAS que funciona bien en una primera etapa puede requerir una transformación societaria al crecer.
No siempre es adecuada para captar inversión
Aunque la estructura por acciones puede resultar atractiva, determinados regímenes SAS incluyen limitaciones sobre oferta pública, cotización o negociación de valores.
La simplificación no elimina las obligaciones
Crear una sociedad mediante un procedimiento sencillo no elimina obligaciones contables, fiscales, laborales, societarias o de prevención de blanqueo.
Una empresa puede ser fácil de constituir y seguir necesitando una gestión jurídica y fiscal rigurosa durante toda su vida.
Sociedad por Acciones Simplificada vs Sociedad Limitada española
Para un usuario español, esta es probablemente la comparación más útil.
| Característica | SAS | SL española |
|---|---|---|
| Existe como tipo social español | No | Sí |
| Capital | Depende del país | Desde 1 € |
| Capital dividido en | Acciones | Participaciones sociales |
| Un solo titular | Posible en distintos regímenes SAS | Sí, mediante SL unipersonal |
| Responsabilidad del titular | Habitualmente limitada, según legislación | Limitada como regla general |
| Normativa aplicable en España | No existe régimen SAS español | Ley de Sociedades de Capital |
| Inscripción española | No puede constituirse como SAS española | Registro Mercantil |
¿Una SL española puede tener un solo socio como una SAS?
Sí.
Una de las supuestas ventajas de la SAS que a veces se utiliza para compararla con España es que puede existir con un único accionista. Pero la legislación española también permite que una Sociedad Limitada o una Sociedad Anónima tengan un único socio.
En ese caso hablamos de Sociedad Limitada Unipersonal, SLU, o Sociedad Anónima Unipersonal, SAU.
Por tanto, no hace falta una SAS para que una persona pueda ser la única propietaria de una sociedad española.
¿Cuál es el capital mínimo de una Sociedad Limitada en España?
Desde la reforma introducida por la Ley 18/2022, una Sociedad Limitada española puede constituirse con un capital social desde 1 euro.
Mientras el capital no alcance los 3.000 €, se aplican reglas especiales de reserva legal y, en determinadas situaciones de liquidación con patrimonio insuficiente, responsabilidad de los socios por la diferencia entre 3.000 € y el capital suscrito.
Esto es importante porque muchos contenidos que comparan una SAS extranjera con la SL española siguen afirmando que una SL necesita obligatoriamente 3.000 € para constituirse. Esa información está desactualizada.
Sociedad por Acciones Simplificada vs Sociedad Anónima
La comparación parece lógica porque ambas utilizan acciones, pero jurídicamente pueden ser estructuras muy diferentes.
| Aspecto | SAS extranjera | SA española |
|---|---|---|
| Regulación | Depende del país | Ley de Sociedades de Capital española |
| Capital mínimo | Variable | 60.000 € |
| Estructura | Habitualmente diseñada para mayor flexibilidad | Régimen societario más formal |
| Acciones | Sí | Sí |
| Uso | Varía según legislación y límites | Proyectos que necesitan o prefieren estructura de SA |
La Sociedad Anónima española exige actualmente un capital mínimo de 60.000 €, mientras que la Sociedad Limitada puede constituirse desde 1 €. Esa diferencia hace que para muchos pequeños y medianos proyectos españoles la SL sea la forma elegida.
¿Puede una empresa española transformarse en una SAS extranjera?
En determinadas circunstancias puede existir una transformación transfronteriza mediante la cual una sociedad española traslade su domicilio y adopte una forma societaria reconocida en el Estado de destino.
No se trata de cambiar las siglas de “SL” a “SAS” manteniendo una sociedad española. Es una operación de modificación estructural transfronteriza sometida a requisitos específicos.
Existen anuncios publicados en el BORME de sociedades españolas que han aprobado transformarse en una société par actions simplifiée francesa y trasladar su domicilio a Francia, conservando su personalidad jurídica dentro del procedimiento aplicable.
Es un supuesto completamente diferente de constituir una SAS en España.
¿Se puede constituir una SAS francesa y operar en España?
Una sociedad válidamente constituida conforme a la legislación de otro Estado puede desarrollar actividad internacional, pero operar en España puede exigir analizar establecimiento permanente, sucursales, obligaciones fiscales, laborales, mercantiles y otros requisitos.
Por ello, constituir una SAS francesa no debería utilizarse simplemente como una forma de evitar el régimen societario español cuando el centro efectivo de administración o la principal explotación se encuentra realmente en España.
¿Existe una SAS europea?
No existe una forma general denominada “Sociedad por Acciones Simplificada europea” que sustituya a las legislaciones nacionales.
En la Unión Europea existen instrumentos societarios y reglas sobre movilidad, fusiones y transformaciones transfronterizas, pero la SAS francesa sigue siendo una forma societaria francesa.
Del mismo modo, una SL española continúa siendo una sociedad regulada por la legislación española.
¿Llegará la Sociedad por Acciones Simplificada a España?
No puede afirmarse.
Que otros países utilicen la SAS o que la simplificación administrativa sea una tendencia legislativa no significa que España vaya a crear necesariamente una forma societaria con ese nombre.
A fecha de esta guía, la legislación española vigente no regula una SAS española. Cualquier futura incorporación requeriría una modificación normativa que definiera expresamente sus características, capital, administración, responsabilidad y régimen registral.
Por eso no es correcto presentar la llegada de la SAS a España como algo previsto o inminente si no existe una norma aprobada que así lo establezca.
¿Qué alternativa existe en España a una Sociedad por Acciones Simplificada?
Para la mayoría de pequeños y medianos proyectos, la alternativa que más se aproxima al objetivo práctico de facilidad, responsabilidad limitada y posibilidad de un único propietario es la Sociedad Limitada.
La SL española permite:
- Constitución con uno o varios socios.
- Socio único persona física o jurídica.
- Capital desde 1 €, sujeto a reglas especiales mientras no alcance 3.000 €.
- Responsabilidad limitada de los socios como regla general.
- Diferentes sistemas de administración.
- Modificación posterior de objeto, domicilio, administrador o capital.
Si el proyecto necesita capital dividido en acciones y una estructura propia de una Sociedad Anónima, debe estudiarse la SA y sus mayores exigencias de capital y funcionamiento.
¿Qué opción es más rápida en España?
La rapidez depende de la situación concreta.
Constituir una nueva SL puede tramitarse de forma ágil si están preparados denominación, socios, capital, estatutos, notaría y documentación.
Otra opción es adquirir una sociedad ya constituida. En este caso no se crea una nueva persona jurídica: se transmiten las participaciones de una sociedad que ya existe y posteriormente se realizan los cambios necesarios para adaptarla al comprador.
La compra de una sociedad preconstituida puede resultar especialmente interesante cuando existe una necesidad urgente de disponer de una entidad ya inscrita y con NIF definitivo, siempre revisando previamente su documentación y situación.
¿Es una SAS lo mismo que una sociedad simplificada española?
No.
En Internet pueden encontrarse expresiones informales como “sociedad simplificada”, “SL simplificada” o “empresa rápida”, pero ninguna de ellas convierte a una sociedad española en una SAS.
La denominación jurídica importa. Una SL debe identificarse como Sociedad Limitada o con sus abreviaturas admitidas; una SA debe identificarse como Sociedad Anónima.
Las siglas SAS solo deben utilizarse cuando correspondan realmente a la forma societaria reconocida por la legislación aplicable.
¿Una SAS tiene participaciones o acciones?
Por definición, la Sociedad por Acciones Simplificada utiliza acciones.
Esta es una diferencia importante frente a la Sociedad Limitada española, cuyo capital está dividido en participaciones sociales y no en acciones.
No se trata únicamente de una diferencia terminológica: acciones y participaciones están sometidas a regímenes distintos de representación y transmisión.
¿Puede una SAS cotizar en bolsa?
No existe una respuesta universal porque depende de cada legislación.
Algunos regímenes SAS restringen expresamente el acceso a mercados públicos de valores. Esa limitación es precisamente una de las razones por las que la SAS no debe considerarse simplemente una “Sociedad Anónima más fácil”.
Una empresa que pretende acceder a mercados de capitales debe estudiar qué tipo societario y regulación resultan adecuados en su jurisdicción.
¿Una SAS paga menos impuestos?
No debe elegirse una forma societaria bajo la idea de que las siglas “SAS” implican automáticamente menos impuestos.
La fiscalidad depende del país, residencia fiscal, actividad, beneficios, operaciones internacionales y régimen tributario aplicable.
Una estructura societaria más sencilla desde el punto de vista mercantil no significa necesariamente una menor tributación.
¿La Sociedad por Acciones Simplificada es buena para una startup?
Puede serlo en países donde existe y cuando sus reglas encajan con la estructura de inversión prevista.
Pero una startup que espera rondas de financiación, entrada de inversores institucionales, planes de incentivos o expansión internacional debe analizar con cuidado las restricciones de la SAS concreta que esté considerando.
En España, ese análisis se realiza normalmente entre las formas societarias efectivamente disponibles, especialmente SL y SA, y mediante estatutos y pactos de socios adaptados al proyecto.
Preguntas frecuentes sobre la Sociedad por Acciones Simplificada
¿Qué significa SAS en una empresa?
Habitualmente significa Sociedad por Acciones Simplificada o su equivalente en la lengua y legislación del país correspondiente. No existe una regulación universal de la SAS.
¿Hay Sociedad por Acciones Simplificada en España?
No como tipo social español. La Ley de Sociedades de Capital reconoce la Sociedad Limitada, la Sociedad Anónima y la Sociedad Comanditaria por Acciones como sociedades de capital.
¿Puedo registrar una empresa SAS en España?
No puede constituirse una sociedad española eligiendo “SAS” como forma societaria. Otra cuestión es que una sociedad extranjera con esa forma opere en España conforme a las reglas que correspondan.
¿Cuál es la equivalente de una SAS en España?
No existe una equivalencia jurídica exacta. Para muchos proyectos pequeños y medianos, la Sociedad Limitada ofrece algunas características que suelen buscarse en una SAS, como responsabilidad limitada, un solo socio y una estructura relativamente flexible.
¿Una SAS es lo mismo que una SL?
No. La SAS depende de la legislación extranjera que la regule. La SL española está regulada por la Ley de Sociedades de Capital y su capital se divide en participaciones sociales.
¿Una SAS es una Sociedad Anónima?
No necesariamente. Aunque ambas pueden tener el capital dividido en acciones, la SAS suele tener una regulación específica y más flexible en los países que la reconocen.
¿Cuánto capital hace falta para crear una SAS?
Depende completamente del país. No debe utilizarse una cifra tomada de México, Colombia, Francia o Argentina como si fuera aplicable a todas las SAS.
¿Cuánto capital hace falta para una SL en España?
Actualmente puede constituirse desde 1 €. Mientras no alcance 3.000 €, se aplican determinadas reglas especiales previstas por la Ley de Sociedades de Capital.
¿Una SAS puede tener un solo accionista?
Distintos regímenes SAS permiten un único accionista, pero debe comprobarse la legislación del país concreto. En España una SL también puede tener un único socio y adoptar carácter unipersonal.
¿La SAS protege el patrimonio personal?
Habitualmente se configura como una sociedad de responsabilidad limitada para sus accionistas, pero las excepciones, responsabilidades de administradores, garantías personales y reglas antifraude dependen de cada legislación.
¿Se puede crear una SAS online?
En algunos países existen sistemas electrónicos de constitución. No puede afirmarse que todas las SAS del mundo se creen del mismo modo.
¿España va a aprobar una SAS?
No existe actualmente una SAS española regulada. No debe afirmarse que su aprobación sea inminente mientras no exista una norma aprobada que la incorpore al ordenamiento español.
Conclusión: si buscas una SAS en España, primero identifica qué necesitas realmente
La Sociedad por Acciones Simplificada es una figura real y muy relevante en distintos países, pero no es actualmente una forma societaria española.
El error más habitual es leer las ventajas de una SAS colombiana, mexicana o francesa y asumir que pueden aplicarse directamente en España. No es así. Capital, accionistas, constitución, fiscalidad, administración y restricciones dependen siempre de la legislación que rige la sociedad.
Si tu objetivo es disponer en España de una empresa con responsabilidad limitada, uno o varios socios y una estructura adaptable, normalmente habrá que valorar una SL. Si necesitas una sociedad con acciones y un capital mayor, puede corresponder una SA.
Y cuando el factor decisivo es la rapidez, también existe la posibilidad de comprar sociedades inactivas constituidas que ya están constituidas, siempre revisando su documentación, procedencia, situación y características antes de formalizar la transmisión.