Royalty es un término en inglés se refiere a la compensación o beneficios, aparte de los ya pagados a los propietarios de derechos de propiedad industrial (patentes, marcas registradas, conocimientos técnicos) o derechos de propiedad intelectual (derechos de autor).
¿Qué es un Royalty?
Un “royalty” o “royaltie” es una cantidad de dinero que se paga a un titular de derechos de autor, patente, marca registrada u otro tipo de propiedad intelectual por el uso o explotación de dichos derechos.
Es una forma de remuneración que se otorga por el derecho a usar una creación o propiedad intelectual durante un período determinado y bajo ciertas condiciones.
Los royalties se pueden aplicar en diversos contextos:
-
Derechos de autor: Se pagan royalties a autores, compositores, músicos y otros creadores cuando sus obras son utilizadas comercialmente. Por ejemplo, cada vez que una canción se reproduce en la radio, se vende en una tienda o se utiliza en una película, el creador de esa canción recibe un royalty.
-
Patentes: Si una empresa desea utilizar una invención patentada por otra persona o entidad, deberá pagar un royalty al titular de la patente. Por ejemplo, si una empresa farmacéutica desarrolla un nuevo medicamento y otra empresa desea producirlo, la segunda empresa pagará royalties a la primera por el derecho a fabricar y vender el medicamento.
-
Marcas registradas y franquicias: Las empresas que operan bajo una franquicia suelen pagar royalties al propietario de la marca o concepto de negocio. Por ejemplo, un restaurante que opera bajo una marca conocida pagará un porcentaje de sus ingresos como royalty al propietario de la marca.
-
Recursos naturales: Las empresas que extraen recursos naturales, como petróleo, gas o minerales, a menudo pagan royalties a los propietarios del terreno o al gobierno.
El monto de los royalties puede ser una cantidad fija, un porcentaje de las ventas o ingresos, o una combinación de ambos. Los términos y condiciones específicos se establecen generalmente en un contrato de licencia o en un acuerdo de royalties.
¿Para qué sirve un royalty?
-
Remuneración al titular de derechos: El royalty sirve como una compensación al titular de un derecho (ya sea de autor, patente, marca, etc.) por permitir que otra persona o empresa utilice o explote ese derecho. Es una forma de reconocer y pagar por el trabajo, la creatividad o la innovación del titular.
-
Establecer relaciones comerciales: Los royalties permiten a las empresas licenciar sus productos, tecnologías o marcas a otras empresas, lo que puede abrir nuevos mercados o segmentos. Por ejemplo, una empresa que ha desarrollado una tecnología innovadora puede licenciarla a otras empresas en diferentes regiones o sectores, generando ingresos adicionales.
-
Incentivo para la innovación: Al garantizar que los inventores o creadores reciban una compensación por su trabajo, los royalties actúan como un incentivo para la innovación continua. Los creadores saben que si su trabajo es exitoso y es licenciado por otros, recibirán una compensación adecuada.
-
Flexibilidad en acuerdos comerciales: Los acuerdos de royalty pueden ser muy flexibles, permitiendo diferentes estructuras de pago según las ventas, el tiempo, la región geográfica, entre otros factores. Esto permite que las empresas adapten los acuerdos según sus necesidades y capacidades.
¿Cómo se pagan los royalties?
Los royalties son pagos que se realizan a los titulares de derechos de autor, patentes, marcas, entre otros, por el uso o explotación de dichos derechos.
La forma y condiciones en que se pagan los royalties suelen estar estipuladas en un contrato de licencia o acuerdo similar.
A continuación, se describen las formas más comunes en que se efectúan estos pagos:
-
Porcentaje sobre ventas: Es la forma más común de pago de royalties. Se establece un porcentaje fijo sobre las ventas o ingresos generados por el producto o servicio licenciado. Por ejemplo, si se acuerda un royalty del 5% sobre las ventas de un libro, por cada libro vendido a 20 euros, el titular de los derechos recibiría 1 euro.
-
Pago fijo por unidad: En lugar de un porcentaje, se acuerda un monto fijo por cada unidad vendida o producida. Por ejemplo, por cada producto vendido, el licenciatario podría pagar 2 euros al titular de la patente.
-
Pago mínimo garantizado: En algunos contratos, se establece un pago mínimo garantizado, independientemente de las ventas. Esto asegura al titular de los derechos recibir una cantidad mínima, incluso si las ventas no son altas.
-
Pago único: En algunos casos, especialmente cuando se trata de licencias de corta duración o de un uso específico, se puede acordar un pago único por el derecho a usar la propiedad intelectual.
-
Pagos periódicos: Los royalties suelen pagarse en intervalos regulares, como mensual, trimestral o anualmente. Los detalles específicos, como las fechas de pago y los informes de ventas asociados, se especifican en el contrato.
-
Retenciones y deducciones: En algunos casos, se pueden deducir ciertos gastos antes de calcular el royalty. Por ejemplo, se pueden deducir los costos de producción o marketing antes de aplicar el porcentaje del royalty.
-
Auditorías: Para asegurar que los pagos se realicen correctamente, muchos contratos de licencia permiten al titular de los derechos realizar auditorías a los registros del licenciatario. Esto garantiza que las ventas y los pagos se informen adecuadamente.
Es esencial que ambas partes, licenciante y licenciatario, comprendan y acuerden las condiciones de pago de los royalties.
Tasas fijas o variables en los royalties
Los royalties pueden establecerse mediante tasas fijas o variables, y cada una tiene sus características y aplicaciones según el tipo de acuerdo y las circunstancias del negocio.
A continuación, se describen ambas modalidades:
Tasas fijas:
-
Definición: Se establece un monto constante que no varía con el tiempo ni con el volumen de ventas o producción. Este monto puede ser un pago único o pagos periódicos.
-
Ventajas:
- Previsibilidad: Ambas partes saben con certeza cuánto se pagará, lo que facilita la planificación financiera.
- Simplicidad: No se requiere un cálculo complejo ni seguimiento detallado de las ventas o la producción.
-
Desventajas:
- Puede no reflejar el valor real del uso de la propiedad intelectual si las ventas o la producción varían significativamente.
- El licenciante puede perder ingresos potenciales si el producto tiene un éxito inesperado.
Tasas variables:
-
Definición: El monto del royalty varía según un criterio preestablecido, generalmente relacionado con el volumen de ventas, ingresos o producción. Se expresa comúnmente como un porcentaje.
-
Ventajas:
- Flexibilidad: Se adapta a las fluctuaciones del mercado, asegurando que el licenciante reciba una compensación proporcional al éxito del producto o servicio.
- Justicia: El licenciatario paga según su capacidad económica o éxito en ventas, lo que puede ser más equitativo.
-
Desventajas:
- Complejidad: Requiere un seguimiento detallado de las ventas o producción y cálculos periódicos.
- Incertidumbre: Los ingresos por royalties pueden ser impredecibles, especialmente en mercados volátiles.
En la elección entre tasas fijas o variables, es esencial considerar la naturaleza del producto, las expectativas del mercado, el plazo del acuerdo y las preferencias de ambas partes.
En algunos casos, se pueden combinar ambos tipos, por ejemplo, estableciendo una tasa fija mínima garantizada complementada con una tasa variable si se superan ciertos umbrales de ventas.
¿Los royalties tiene IVA?
Sí, en España, los royalties están sujetos a IVA (Impuesto sobre el Valor Añadido).
Cuando una empresa o individuo paga royalties por el uso de derechos de propiedad intelectual (como patentes, marcas, derechos de autor, etc.), el pago puede considerarse una prestación de servicios a efectos del IVA.
Por lo tanto, el licenciante (quien otorga la licencia y recibe los royalties) debe emitir una factura con el IVA correspondiente.
Sin embargo, hay algunas consideraciones a tener en cuenta:
-
Tipo de IVA aplicable: El tipo de IVA que se aplica a los royalties puede variar según la naturaleza del derecho cedido. Es esencial consultar la normativa vigente para determinar el tipo correcto.
-
Operaciones intracomunitarias: Si el licenciatario (quien paga los royalties) está establecido en otro país miembro de la UE, la operación puede estar exenta de IVA en España, y el licenciatario deberá autoliquidar el impuesto en su país de residencia. Estas operaciones requieren una serie de formalidades, como la verificación de los números de IVA de ambas partes.
-
Operaciones con países fuera de la UE: Si el licenciatario está fuera de la Unión Europea, la operación puede estar exenta de IVA en España. Sin embargo, es crucial tener en cuenta las posibles retenciones o impuestos que puedan aplicarse en el país del licenciatario.
-
Retenciones: En algunos casos, los royalties pueden estar sujetos a retenciones en concepto de IRPF o Impuesto sobre Sociedades. Es importante diferenciar entre el IVA y las posibles retenciones que se deban practicar.
El royalty en franquicias
El royalty en franquicias es una de las características más distintivas de este modelo de negocio.
Se trata de un pago periódico que el franquiciado realiza al franquiciador por el uso de la marca, el know-how, la formación continua y el apoyo en la gestión del negocio.
Es una de las principales fuentes de ingresos para el franquiciador y refleja la relación continua de colaboración entre ambas partes.
Características del royalty en franquicias:
-
Naturaleza del pago: El royalty es generalmente un pago periódico (mensual, trimestral, anual) que el franquiciado realiza al franquiciador. Es una contraprestación por los servicios y beneficios que recibe del franquiciador.
-
Cálculo: El royalty puede calcularse de diferentes maneras:
- Porcentaje sobre ventas: Es el método más común. Se establece un porcentaje fijo sobre el total de las ventas del franquiciado.
- Cuota fija: En algunos casos, se establece una cantidad fija independientemente del volumen de ventas.
- Combinación: Puede haber una cuota fija más un porcentaje sobre las ventas que excedan un cierto umbral.
-
Finalidad: El royalty cubre diversos aspectos, entre ellos:
- Uso de la marca y el sistema de franquicia.
- Formación inicial y continua.
- Asistencia técnica y comercial.
- Investigación y desarrollo de nuevos productos o servicios.
- Publicidad y marketing a nivel nacional o regional.
-
Royalty de publicidad: Además del royalty principal, en muchas franquicias existe un royalty adicional destinado a la publicidad y promoción de la marca. Este fondo se utiliza para campañas publicitarias que benefician a toda la red de franquicias.
-
Importancia para el franquiciador: Los royalties representan una fuente de ingresos recurrente para el franquiciador, lo que le permite mantener y mejorar el sistema de franquicia, innovar y ofrecer un apoyo constante a sus franquiciados.
-
Compromiso y relación: El pago de royalties refleja el compromiso continuo del franquiciado con la marca y el sistema de franquicia. A cambio, el franquiciador tiene el deber de ofrecer soporte, formación y herramientas para garantizar el éxito del negocio.
